Prirodna guma (NR)

Sirovina prirodnog kaučuka dolazi iz stabla kaučukovca. Njegove prednosti su: dobra elastičnost, velika čvrstoća, dobra izolacija, mala deformacija, laka obrada. Njegovi nedostaci su: nije otporan na ulje, slaba otpornost na temperaturu, lako se stari i općenito se koristi u kombinaciji. Obično se koristi za proizvodnju automobilskih guma i nekih gumenih dijelova koji apsorbiraju udarce i otporni su na habanje.

U svom izvornom obliku lateks je mastan i ljepljiv. Prirodna guma je elastični polimer, izgrađen na izoprenu kao monomeru. Kako bi bio tehnički upotrebljiv, dugi poliizoprenski lanci prirodne gume međusobno su umreženi vulkanizacijom – što uključuje dodavanje sumpora pod pritiskom i toplinom. U procesu se atomi sumpora umeću između dvostrukih veza susjednih lančanih molekula – većina dvostrukih veza se održava.

Rezultat je trodimenzionalna mreža molekula čiji se dijelovi mogu pomicati jedan prema drugom samo u određenim granicama. Svojstva materijala mogu se kontrolirati promjenom broja atoma sumpora unutar mosta. Visoko dinamičke komponente općenito imaju dulje sumporne mostove, dok se ponašanje stvrdnjavanja i toplinska stabilnost poboljšavaju s kraćim sumpornim mostovima. Prirodni kaučuk je guma s najduljim lancima molekula, što joj daje vrlo dobre dinamičke kvalitete.

Elastomeri izrađeni od čiste prirodne gume imaju ekstremnu rastezljivost, u rasponu od 700 do 1000 posto. U isto vrijeme, elastomer je gotovo nestlačiv – ne dopušta se komprimirati – samo se pomiče. Prirodni kaučuk postojan je u kiselinama, bazama, vodi, alkoholu i zraku, odnosno u polarnim medijima. Ima nisku kompatibilnost medija s nepolarnim medijima kao što su ulja na bazi nafte, sintetička maziva, tekućine za kočnice na bazi glikola, pregrijana vlaga i aromatski ugljikovodici (benzin).

Prirodna guma pokazuje visoku elastičnost kao i dobro ponašanje pri hladnoći i prigušivanju u temperaturnom rasponu od -60 stupnjeva do 80 stupnjeva. Prirodna guma pokazuje malu otpornost na visoke temperature u kombinaciji s kisikom. Reaktivne dvostruke veze koje još ostaju nakon vulkanizacije lako reagiraju s kisikom i razgrađuju prirodnu gumu.

Prirodna guma se uglavnom koristi u tehnologiji kontrole vibracija kao prigušivač torzije i vibracija, u nosačima motora, ležajevima strojeva, dijafragmama i prigušnim elementima