Mračna prošlost industrije

Oni od nas koji usko surađujemo s modernom gumarskom industrijom i svim njezinim tehnološkim sjajem mogu zaboraviti da guma ima tamnu i nasilnu povijest. U prošlosti je rečeno u različitim oblicima i ponovo se pojavilo kao tema BBC-jeve priče i podcasta.

U djelu - dio BBC-jeve serije "50 stvari koje su učinile suvremenu ekonomiju", pisac Tim Harford govori o inovaciji koja je povećala popularnost gume i istovremeno dovela krvoproliće do misionarskog punkta u Baringi, tada poznatog kao slobodna država Kongo.

U svojoj se priči Harford potopio u usponu gume. Govorio je o Charlesu Goodyearu i otkriću vulkanizacije, koja je gumu učinila mnogo upotrebnijim materijalom, koji nije podložan topljenju kada se pogoršalo vrijeme (najprostije rečeno). Potražnja za gumom povećavala se kako se koristi u robi kao što su crijeva, remeni i brtve.

Potom je John Dunlop izumio pneumatsku gumu dok je radio sa triciklom svog sina, pojačavši gumeni posao još više.

S potrebom da se gume povećaju, snažni su se europski narodi uputili u čistim dijelovima Azije kako bi posadili gume. No, dok su čekali da ova stabla sazriju i proizvode gumu, ustanovljeno je da vinove loze u prašumi Konga mogu odmah nabaviti gumu.

Da bi to učinio, Harford opisuje način rada dana: Slanje u naoružane muškarce koji bi otimali žene i djecu i naredili mužjacima da vrate gumu. Da nisu, oružane snage bi im odsekle ruku ili ubile obitelj.

To donosi priču o Baringi 1904. Alice Seeley Harris snimila je crno-bijelu fotografiju domaćeg imena Nsala. Njegova žena i djeca upravo su ubijeni, a Nsala na fotografiji gleda odsečenu ruku i nogu svoje 5-godišnje kćeri.

Fotografija je raspodijeljena u pamfletima i prikazana na sastancima, što je izazvalo nemir u Europi. Harford je to nazvao temeljem prve fotografske kampanje za ljudska prava. Javni pritisak prisilio je belgijskog kralja Leopolda II da oslabi koloniju.

Autor unosi svoj komad u moderni dan, govoreći o tome kako u Kamerunu Halcyon Agri čisti čistu površinu kako bi napravio mjesto gumenim stablima na svojoj plantaži Sudcam. Akcije su izazvale zabrinutost raznih ekoloških skupina zabrinutih zbog krčenja šuma, a zahtjevi seljana koji kažu da nisu dobili nadoknadu za svoju zemlju.

To je navelo Halcyon Agri da donese održivu politiku opskrbnog lanca i obeća da će odgovoriti na radne uvjete i rad na odgovoran način, kako prema okolišu, tako i prema vlasnicima zemljišta s kojima se bavi.

To je dio većih napora u NR trgovini, koja je pod pojačanim nadzorom, da se razvije opskrbni lanac koji je ekološki prihvatljiviji, a tretira i mnogo malih vlasnika, koji i dalje proizvode veliku većinu prirodne gume tapkanjem drveća, u fer i human način.

Iako problemi s kojima se danas suočava globalni NR svijet nisu ni približno tako ozbiljni kao prije više od jednog stoljeća, predstoji još mnogo posla.